donderdag 25 juli 2013

SUMMER OF EU REFORM: MAKING THE EU MORE TRANSPARENT

SUMMER OF EU REFORM

The European Parliament is on recess and most of the Commission civil servants are somewhere in their native countries. The summer is a great moment to lay on the beach and think about the next Treaty change, and what should be in it. The whole of summer I will blog about reform options of the EU. Some of the ideas will be radical, others will be more incremental. To kick it off I will grab the bull by its horns

Article 11 of the Lissabon Treaty 
The institutions shall, by appropriate means, give citizens and representative associations the 

opportunity to make known and publicly exchange their views in all areas of Union action


How to make the EU more transparent.

Roll call voting in the Parliament Committee’s

At this moment roll call votes or electronic voting is not possible in the European Parliament committee's. Meaning that after voting has taken place there isn't a registration showing who exactly voted in which way. In this way we cannot hold individual MEP's accountable for their voting paterns in the EP Committee's. Because committee's have such a great influence on the decisive vote in the plenary, transparency would benefit a great deal if we knew the individual positions of members of parliament in the individual committee's. An effort by the British MEP Andrew Duff to change this was rejected by the EP constitutional affairs committee. Some MEP's argued that it would be technically difficult to implement, which of course is baloney.



Limit trialogues

Before Lissabon, trialogues were something reserved for the final stages of the co-decision process. If the first reading and second reading failed, council, commission and parliament would enter into trialogues in the last stage to make ammends.Nowadays, 58% of all legislation is finished by first reading, meaning that a lot of decision making is made during trialogue meetings before the piece of legislation even gets to the first reading vote. While it is understandable that for complex issues or controversiel issues it is easier to reach a compromise behind close doors, trialogues kill public debate and make it very difficult to scrutinize individuals MEP's. 


Dualism; True seperation of the exective and the legislative 

While limiting trialogues will surely improve transperency, it would only be treating the symptoms of a much larger problem; the fact that in Brussels, informal processes grreatly hamper the seperation of powers. Because MEP's, political advisors are in constant contact with the Commission or Council services, public debates are rendered useless. In fact public debates in committee meetings are used to sum up what is agreed behind closed doors, not to have a hounest debate. If Brussels is serious about transperency it should take the Dutch example, where civil servants are forbidden to talk to Members of Parliament and vice versa.  

Bring back the e-mails!

While I still can use the WHO is WHO in the EU directory, I think it is a serious setback to democracy that the European Parliament deleted the email adresses of the MEP's from their profile page. While serious lobbyists and interest representatives will already have all the MEP' emails (and of their assistants) , ordinary citizens will have a more difficult time to contact "their" member of parliament. 

Article 10 Lisbon Treaty 
Every citizen shall have the right to participate in the democratic life of the Union. Decisions 
shall be taken as openly and as closely as possible to the citizen. 

zaterdag 20 juli 2013

Alternative guide for when friends visit you in the EU Bubble

When working in the EU bubble, you are bound to have friends over from your hometown or from your Erasmus year ;-). After a while you get weary from visiting the Grande Place and the Atomium for the hundredth time. This guide is designed to provide an alternative. Please feel free to give some advice at the bottom so we can improve this guide. I also made an effort to focus on free stuff, as the best things in should be for free!

Visit some of the beautiful parks 


Brussels has a couple of beautiful green strips, Park Cincquantenaire obviously being the most impressive. In summer there are a lot of events going on, so be sure to be on the lookout for the occasion’s environment party or the annual summer party. Another cool feature of Park Cinquantenaire is its landmark Arch, which gives a spectacular view on top (entrance for free through the museum). The Ambiorix Square is also marvelous and might be on route when walking from Cinquantenaire to the City center. Another gem is the Elisabeth Park.

Visit other landmarks


Basiliquee National Basilica of the Sacred Heart in Koekelberg is one of the great landmarks of 
Brussels.  It is the fifth longest Church in the world, and you’ll be surprised by the interior architecture which is made entirely in art-deco style. 


Visit other museums 


Legendary cafes and restaurants 




To experience Brussels, one really needs to visit some of the legendary cafes and brasserie. Brussels is full of places which have been around for more than a century. The Hotel Metropol for example is one of those great institutions of Brussels. Big Lebowski's favorite cocktail -The white Russian- was actually invented in Hotel Metropol. Don’t sit in the brasserie, opt for the inside lounge instead. Mort Subite is also a diner with a long tradition, and a story. Het Goudblommeke van Papier is not far from the center, and is the place where the surrealistic movement of Brussels has its roots. Finally, in the evening go to L'Árchiduc which is my second favorite bar in the world.

Explore Brussels by public transport


Yes the hops on hop off bus provides for an instant tourist fix, but why not buy a day pass for the general public transport and design your own route? Brussels bus lines go from one end of the city to the other, and armed with a map you can go urban exploring. At the same time you can design your own hop off moments and explore the communes.  My favorite public transport rides are;

Markets 

Brussels doesn’t have a shopping center which is worth the bother, and the main shopping street - ------Nieuwstraat- is a nightmare on a Saturday. Why not visit a market instead? The markets of Brussels provide for a couple of hours of fun and food and are a refreshing alternative to cramped shopping. The antiques market of the Vosseplein is filled with curious object, and even you don't buy anything you'll be digging for treasures for a couple of ours. The Abbatoirs, or the Anderlecht Market is a market in the more traditional sense of the word. Open on Saturday and Sunday, it is the ideal place to show your friends how well, integrated you are buy buying fresh veggies in Anderlecht. 




zondag 14 juli 2013

De Unie in Week 29: Laatste week voor het reces



Dit is het laatste week voor het reces. Het is tevens een "groene week", oftewel een week waarin Europarlementariërs de gelegenheid krijgen om hun achterban de ontmoeten of een werkbezoek af te leggen. Marije Cornelissen is bijvoorbeeld in Barcelona om voedselbanken te bezoeken, Gerben Jan Gebrandy van D66 is in Vilnius vanwege de Informele Milieuraad en Esther de Lange bezoekt Europol voor gesprekken over voedselfraude. De lobbyisten in Brussel gaan op vakantie op doen achterstallig archiveringswerk.

In Vilnius vinden er nog twee informele raden plaats; de eerder genoemde Informele Milieuraad, en een Informele Raad Justitie en Binnenlandse Zaken.

September. 

September zal een drukke maand worden. In november moet het MFK afgetikt worden in de plenaire. Dat betekent dat in oktober alle Commissies hun individuele verordeningen in de plenaire van oktober gebracht moeten hebben. Om dit mogelijk te maken moet alles eerst afgestemd zijn in de individuele Parlementaire Commissies van september. Iedereen die in de REGI, AGRI, ITRE zit zal het dus vreselijk druk hebben in september. 

donderdag 11 juli 2013

Tijd: Vriend en Vijand van de EU Lobbyist


Iedereen in Brussel is lobbyist. De Europese Commissie, Europarlementariërs lobbyen, de Raad, de en uiteraard de lobbyisten lobbyen zelf. Alleen Ruwi de bloemenverkoper op Schuman is geen lobbyist. Een van de meest krachtige instrumenten in de Europese Arena is tijd en timing. Gek genoeg vinden wij weinig in de vakliteratuur over het bewust gebruiken van tijd en timing bij het lobbyen in Brussel. Misschien omdat het juist de instellingen en niet de lobbyist is die dit instrument aanwenden. Maar misschien is het daarom juist belangrijk om te weten hoe tijd en timing aangewend wordt om beleid te beïnvloeden. 

Wie bepaald het tempo? 

De Commissie?
De Europese Commissie heeft het alleenrecht om beleid- en wetsvoorstellen te doen. Vaak zijn zij verplicht om eerst belanghebbende te consulteren. In het verleden is het vaak gebeurt dat  op bepaalde wetsvoorstellen de Europese Commissie raadplegingen lanceert op uiterst ongelukkige momenten. Net voor kerstmis of voor de zomervakantie. Als het wetsvoorstel eenmaal gepubliceerd is bepalen Raad Parlement hun eigen tempo. 

De Raad?
Bij de Raad is het Voorzitterschap cruciaal bij het vaststellen van de agenda. Voelt een voorzitterschap weinig voor een wetsvoorstel dan kunnen zij besluiten dat er geen beslissing genomen wordt tijdens het voorzitterschap maar dat slechts de voortgang besproken wordt. In sommige extreme gevallen, als er veel oppositie is in de Raad, dan zal het voorzitterschap überhaupt niet geneigd zijn om een wetsvoorstel op de agenda te zetten. Deze mogelijkheid bestaat omdat in de eerste lezing geen deadline bestaat voor het behandelen van een wetsvoorstel. 

Het Europees Parlement?
Bij het Europees Parlement is de rapporteur de sleutelfiguur die beslist met welke snelheid een wetsvoorstel door het Parlement geloodst wordt. Hij zal dit doen in samenspraak met de admin die aan hem is toegewezen door de EP commissie secretariaat. De admin zal de wensen van de rapporteur vertalen in een tijdspad waarop de volgende zaken moeten gebeuren; rapport naar de vertaling sturen, begindatum voor amendementen, deadline voor amendementen, behandeling in de parlementaire commissie, stemmen in de commissie en stemmen tijdens de Plenaire. Omdat het proces in Brussel per definitie lagentermijn is, moet de admin dit allemaal al maanden van tevoren regelen. Een bekende tactiek van rapporteurs die geen bemoeienis willen is de periode voor het indienen van amendementen zo on-practisch mogelijk maken. Zo heb ik op dit moment te maken met een dossier, waarbij de rapporteur zijn rapporteur openbaar maakt 1 week voor het reces, waarna geamendeerd kan worden in de eerste twee weken na de zomervakantie, waarvan de tweede week een Straatsburgweek is. De lat licht dus hoger als het gaat om persoonlijke afspraken met Europarlementariërs maken, tenzij je bereidt bent om naar Straatsburg af te reizen. 
Aan de andere kant bestaan er binnen het Europees Parlement ook vertragingstechnieken. Om tijd te besparen wacht men niet op de vertalingen in alle 27 landen bij elke behandeling. Echter volgende EP rules of procedure kan uitstel van behandeling afgedwongen worden als een Europarlementariër verzoekt om niet verder te gaan zolang er geen versie in zijn taal bestaat. 

Vertragen en versnellen 

Daarnaast zijn er een aantal ingebouwde tijds-mechanismen in de EU. Het jaarlijkse budget van de EU wordt via een stramien vastgesteld met een aantal wettelijk bepaalde deadlines. Dit is om druk op de onderhandelaars te zetten zodat zij eruit komen. Verkiezingen brengen ook een bepaalde tijdsdruk met zich mee. Voorzitterschappen willen alles wat ze in hun brochures hebben beloofd nakomen voordat ze voorzitter-af zijn. En zo zijn er nog meer momenten in het Europese beleidsproces waar tijd en timing een cruciale rol speelt. De rol van de lobbyist daarin? Vooral zorgen dat je geen slachtoffer wordt. 


maandag 8 juli 2013

De Unie in Week 28

Deze week kunnen exotische Nederlanders gespot worden in het Europees Parlement; Anouscka van Miltenburg praat op maandag met voorzitter Martin Schulz, terwijl op dinsdagochtend Minister Dijsselbloem -in de vroege ochtend- een bakje koffie drinkt met de voorzitter van het EP.

Het is overigens de laatste Commissieweek in het Europees Parlement. Dat betekent dat er nog een aantal zaken afgetikt moeten worden. De REGI Commissie zal stemmen over de verschillende structuurfondsenverordeningen. In principe wordt er verwacht dat dit een formaliteit is, sinds alle onderhandelingen en discussies reeds in de trielogen met de Raad hebben plaatsgevonden. De visserijcommissie zal een marathonsessie houden over het Europees Maritiem en Visserij Fonds. Er zijn namelijk 2475 amendementen voorgesteld

De Europese Commissie heeft deze week ook een consultatie gelanceerd over het stimuleren van duurzame phosphaat in Europa. De consultatie is te vinden op;

http://ec.europa.eu/environment/consultations/phosphorus_en.htm

Week 29 is een achterbanweek, hetgeen betekent dat Europarlementariers evenementen bezoeken in Nederland, of ze zijn op fact-finding-missions ergens in de wereld.




vrijdag 5 juli 2013

Prioriteiten van het EU Voorzitterschap van Litouwen

Op 1 juli is Litouwen voorzitter geworden van de Europese Raad. Ondanks de hervormingen van het verdrag van Lissabon blijft een voorzitterschap belangrijk. Tijdens zo een voorzitterschap mag en kan een land de agenda en tempo van de Europese Raad bepalen. In goed overleg met eerdere voorzitterschappen en de andere Europese instellingen wordt een prioriteitenlijst opgesteld. In een notendop; de Litouwers lijken voornamelijk van plan om lopende zaken af te handelen zoals het meerjarig EU Budget en de verordeningen die daarbij gemoeid zijn (cohesiebeleid, landbouw, visserij). Daarnaast staat energie hoog op de agenda van de Litouwers. 

Het Litouws voorzitterschap organiseert haar voorzitterschap rondom drie pilaren;

  • Een geloofwaardig Europa 
  • Een Groeiend Europa
  • Een Open Europa 
Een geloofwaardig Europa 

Litouwen heeft e ambitie om tijdens haar voorzitterschap verder te gaan met het in orde maken van de Europese financiën. Het vervolmaken van de Europese Economische en Monetaire Unie is daarin een speerpunt. Litouwen zal proberen verder te komen bij het opzetten van een Europese Bankenunie. Betere economisch bestuur is daarbij onmisbaar. Het implementeren van gemaakte afspraken rondom het Europese semester, het monitoren van de eurolanden en de uitvoering van specifieke landenaanbevelingen zijn een aantal thema's die behandelt zullen worden tijdens het Litouws voorzitterschap. Ook hoog op de agenda staat het bestrijden van belastingfraude. Litouwen zal de discussie rondom het automatisch delen van belastinggegevens tijdens haar voorzitterschap aanzwengelen. 

Een groeiend Europa 
De Litouwers willen de onderhandelingen rondom het Meerjarig Financieel Kader afronden. Het Iers voorzitterschap sloot een deal met het EP wat betreft de algemene kaders van het MFK, maar er moeten nog zo een 70 verschillende wetteksten afgehandeld worden die direct met het MFK te maken hebben. De verordeningen rondom de structuurfondsen bijvoorbeeld. Het Litouws voorzitterschap zal ook het budget voor 2014 moeten vaststellen, het eerste jaar van de nieuwe budgetaire periode. 

Een ander belangrijk onderwerp van deze pijler is de digitale agenda en het stimuleren van onderzoek en innovatie. De Litouwers willen bijdragen aan het creëren van een interne digitale markt. Zij hopen de komende zes maanden te overeenstemming te bereike over afspraken rondom elektronische identificatie en diensten die vertrouwen op het internet moeten stimuleren. Op 6 en 8 november 2013 zal er in Litouwen een internationale ICT conferentie plaatsvinden. In datzelfde kader zullen de Litouwers ijveren om de interne markt te vervolmaken. Elektronisch aanbesteden is bijvoorbeeld een thema wat  op de agenda zal staan de komende half jaar. 

Energy is wellicht het meest belangrijke thema van het Litouws voorzitterschap. Dat is ook niet vreemd, want zij proberen al jaar en dag onafhankelijker te worden van Rusland. Litouwen is voor 90% afhankelijk van Russisch gas. Daarom zal het energy vraagstuk een aantal keer terugkomen tijdens het voorzitterschap. Litouwen is voornemens de eerste lijst van prioritaire Europese energyprojecten tijdens hun voorzitterschap te behandelen. Andere onderdelen van deze pijler zijn het bestrijden van Jeugdwerkeloosheid, en de rechen van migrante arbeiders. Speciale aandacht gaat uit naar macro-regio's. Een grote conferentie speciaal geweid aan dit concept zal op 11 november georganiseerd worden in Vilnius. Als laatst willen de Litouwers onder deze pijler ook wat aandacht schenken aan landbouw en visserij. 

Open Europa 

De Litouwers willen aandacht voor het Europees Oostelijk Partnerschap. Dit is een instrument om de betrekkingen met Europa's oostelijke buurlanden collectief te smeden. Niet gek, want Litouwen heeft historisch en geografisch gezien veel van doen met landen zoals Rusland, Ukraine en Wit-Rusland. Speciale aandacht gaat uit naar kandidaat-landen Montenegro en Turkije. Naast nabuurschap en uitbreiding staat ook handel hoog op de agenda. Litouwen zal tijdens haar voorzitterschap verder gaan met de onderhandelingen met Japan en de V.S over een vrijhandelsakkoord. 


woensdag 3 juli 2013

Europese Verkiezingen 2014: Groenlinks Europa Pamflet

Op 22 Mei gaan wij weer naar de stembus om onze Europese volksvertegenwoordigers te kiezen. Inmiddels  broeit het bij de verschillende partijen. Kandidaatlijsten moeten worden opgesteld, lijsttrekkers moeten worden gekozen en verkiezingsprogramma's zullen worden geschreven. Groenlinks is voortvarend van start gegaan met een Europa Pamflet; Macht pakken met Europa

Met het pamflet wil Groenlinks een Europese toekomstvisie schetsen. Het pamflet gaat daarom niet teveel in op specifieke beleidsvelden, maar is meer een stip op de horizon. In het pamflet hekelt Groenlinks de subsidiariteitslijstjes van Sybrand Buma, en wordt premier Rutte bekritiseert om zijn uitspraak dat het nu geen tijd is voor vergezichten als het om Europa gaat.   Het pamflet komt hier een aantal maal op terug.



De titel van het Pamflet (Macht pakken met Europa) is de rode draad van het document. Europa zou geëquipeerd moeten worden om een aantal macro-uitdagingen aan te kunnen; De Economische Crisis, klimaatverandering, maar ook het verdedigen van de mensenrechten en de European way of life. Veel aandacht gaat in het pamflet uit naar het oplossen van de crisis. De keuzes van Groenlinks zijn daarin helder; Er moeten Euro-obligaties komen, belastingontduiking moet samen worden opgepakt en de bankenunie moet worden vervolmaakt. Daarnaast moet er een Europese stroppenpot komen om banken in nood te helpen. Groenlinks windt er geen doekjes om; Dit gaan leiden tot meer Europa. 

Uiteraard krijgt groene innovatie ook prominente plek in het pamflet, met een verwijzing naar een wel heel actueel onderwerp; Het repareren van het Europees Handelssysteem voor Emmissierechten. En passant; Hier wordt deze weekover gestemd .

Gekozen voorzitter van de Europese Commissie

Het pamflet doet ook een aantal concrete suggesties om de democratische controle in Europa te versterken. Het Europees Parlement zou de Supercommissaris voor Economie en Monetaire Zaken weg moeten kunnen sturen. Bovendien is Groenlinks een voorstander van een gekozen voorzitter van de Europese Commissie. Alle Europese partijen zouden een kandidaat naar voren moeten schuiven, waarna deze door heel Europa met elkaar het debat aan zouden moeten gaan.

Op 14 december zal Groenlinks haar programma voor de Europese verkiezingen publiceren. Met dit pamflet is in ieder geval een schot voor de boeg genomen.

Het volledige pamflet is hier te vinden.

Volgende week; Het Europa Manifest van het CDA


zondag 30 juni 2013

De Unie in WEEK 27


Week 26 is een spannende week. Croatie wordt, lid, Litouwen wordt voorzitter en het Europees Parlement stemt over een aantal belangrijke zaken.


 In Straatsburg zal het Europees Parlement stemmen over een aantal belangrijke zaken zoals;

  • Backloading ETS: Een amendement om CO2 rechten te onthouden om de prijs van emmissierechten te doen stijgen. 
  • MFK: het Europees Parlement stemt over het gesloten akkoord tussen raad en parlement op het meerjarig financieel kader.
  • Vorige week sloten onderhandelaars van het Parlement en de Raad een akkoord over het MFK. Hierover zal op dinsdag in Straatsburg gestemd worden. Echter op vrijdag was de definitieve tekst van het akkoord nog niet beschikbaar. Er staan uiteraard nog een aantal andere zaken op de agenda.Het Parlement ook stemmen wie de nieuwe Europese Ombudsman wordt. In de running zijn twee Nederlanders; Ria Oomen en  de huidige Nederlandse Ombudsman Alex Brenninkmeijer. 
Naast de bovenstaande stemmingen zal er gedebatteerd worden over rapporten aangaande de registratie van voertuigen geimporteerd uit andere lidstaten, het rapport over Havendiensten en het rapport van Bartolozzi over de Bioeconomie.

Ook niet geheel onbelangrijk is een verslag over hoe Europa moet reageren op de verhoging van import-accijnsen die Noorwegen onlangs heeft ingevoerd.

Deze week neemt Litouwen het voorzitterschap over. Een idee van hun prioriteiten kan men hier vinden;

http://www.eu2013.lt/en/presidency-and-eu/programme-and-priorities


Vooruitblik op week 28

Week 10 is een Commissie week in het Europees Parlement.De meeste Commissies komen bijeen omdat het de laatste Commissie bijeenkomsten zijn voor het reces.


zondag 23 juni 2013

De Unie in WEEK 26



  • Deze week is een fractieweek in Brussel. Dit betekent dat in het Europees Parlement de fracties de kans krijgen om hun Straatsburgweek voor te bereiden. Daarnaast zijn er een beperkt aantal Commissies in het Europees Parlement die bijeenkomen. 



  • Johannes Hahn, Eurocommissaris voor regionaal beleid is in Amsterdam, om burgemeester Eberhard van de Laan te ontmoeten en om een Europees gefinancierd project te bezoeken. 



  • Het nieuws in Brussel wordt nu beheerst door het akkoord (of het ontbreken van het akkoord op het meerjarig financieel kader). Vorige week riep het Iers voorzitterschap uit dat er een akkoord was bereikt, terwijl leden van het EP onderhandelignsteam het hier niet mee eens waren. Een van de onderhandelaars Reimer Boege legde zijn functie als onderhandelaar neer uit protest tegen het "akkoord". Deze week zal het akkoord in de verschillende fracties besproken worden. 



  • Op 24 juni zullen onderhandelingen over het Gemeenschappelijk Landbouw Beleid zich voorzetten, deze keer in Luxemburg. De onderhandelingen zijn in hun laatste fase gekomen. Verwacht wordt dat er nog over de laatste open eindjes onderhandeld zal worden. Raad en Parlement konden het voorheen niet eens worden over de volgende zaken; 

-Het totale budget voor het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid
-Maximum aan subsidies wat een landbouwer kan krijgen; Commissie stelde 100.000 Euro voor, maar de Raad is tegen elke vorm van begrenzing. Een nieuw idee is om de een grens te stellen aan 150.000 Euro. Alles wat daar overheen gaat, zal overgeheveld worden naar projecten binnen het Europees Landbouwfonds voor Plattelandsontwikkeling.
-Hoewel zowel Raad als Parlement sympathiek tegenover jonge en kleine landbouwers staan, zijn zij er niet over eens of hulp aan eerdergenoemde verplicht of vrijwillig zou moeten zijn.
-De vergroening blijft een twistpunt. De lidstaten willen meer flexibiliteit om op hun eigen manier dit in te vullen. De vraag is of het voorgestelde certificereingssysteem aangenomen zal worden. 

  • Deze week staat Brussel op zijn kop vanwege de European Sustainable Energy Week. Er zullen heel veel bijeenkomsten georganiseerd worden om duurzame energie te promoten. De Provincie Zeeland organiseert samen met het FREE netwerk een bijeenkomst over het financieren van energieprojecten op het platteland met behulp van Europese middelen. Informatie en aanmelden: 



Down the road

Week 27 is een Straatsburg week. Op de agenda staan onder andere stemmingen over rapporten op het gebied van de bio-economy, kust-toerisme, registratie van buitenlandse auto's en bovendien zal het Iers voorzitterschap ge-evalueerd worden en zal er een blik geworpen worden op het Litouws voorzitterschap. Op 10 juli za er gestemd worden in de REGI Commissie over de verordeningen die alle structuurfondsen beheerse. Ook het rapport van Lambert van Nistelrooij zal behandeld worden.



zaterdag 9 maart 2013

Hoe stop je een Europees wetsvoorstel

Soms is een Europees wetsvoorstel zo problematisch dat bijsturen via amandementen niet toereikend is. In dat geval: "The proposal needs to go". Er zijn een aantal manieren om een Europees wetsvoorstel te stoppen. In tegenstelling tot het Amerikaans congres hebben we in EU-ropa geen fillibuster. Er zijn echter wel degelijk mogelijkheden. Hieronder een aantal suggesties. Er zijn ook manieren om een wetsvoorstel te vertragen, maar daar zal ik een aparte EU KNOW HOW voor schrijven. 

Gele en Oranje kaart Procedure
Het subsidiariteitsbeginsel moet garanderen dat besluiten op een zo laag mogelijk niveau (zo dicht mogelijk bij de burger) worden genomen. Een besluit mag alleen op Europees niveau genomen worden, als dat niet net zo goed op landelijk, provinciaal of gemeentelijk niveau kan gebeuren. Om te beslissen of een voorstel van de Commissie wel of niet op Europees niveau behandeld mag worden, kan een subsidiariteitstoets uitgevoerd worden.

Nationale parlementen mogen via een brief bezwaar aantekenen als zij vinden dat een Europees wetsvoorstel het beginsel van subsidiariteit schendt. Wanneer meer dan één derde van de nationale parlementen de subsidiariteitstoets negatief beoordeeld, moet de Commissie het voorstel herformuleren. Dit wordt ook wel de zogenaamde gele kaart-procedure genoemd. Bij voorstellen op het terrein van justitie en politie is overigens een kwart van de stemmen genoeg.

Deze procedure bestaat sinds het Verdrag van Lissabon, maar  is pas een keer tot een succesvol einde gebracht: in september 2012 werd het voorstel van de Europese Commissie om werknemersrechten op gelijke voet te stellen met de vrijheid van bedrijven om zich overal te vestigen, is teruggetrokken dankzij verzet van nationale parlementen en het Europees Parlement.

Het subsidiariteitsbeginsel biedt vooral de mogelijkheid de invloed van de Commissie en andere instellingen af te bakenen op terreinen waar de bevoegdheden van de Unie en de nationale lidstaten elkaar raken of overlappen. Dit ligt vaak politiek gevoelig.  Als meer dan de helft van de nationale parlementen plus ofwel de Raad of het Europees Parlement een negatieve subsidiariteitsbeoordeling geeft, wordt het voorstel teniet gedaan. Dit is de oranje kaart-procedure. Tot op heden is dit echter nog niet voorgekomen.

Een verzoek tot een subsidiariteitstoets kan al direct na het publiceren van het werkplan van de Commissie ingediend worden door de Tweede Kamer. Een tweede mogelijkheid is om het verzoek in te dienen nadat het voorstel is gepubliceerd door de Commissie. In het verleden is gebleken dat met name dossiers op het vlak van Ruimtelijke Ontwikkeling en Sociale Zaken in aanmerking komen voor een subsidiariteitstoets.


Blokkerende Minderheid
Sinds het Verdrag van Lissabon is de gekwalificeerde meerderheid (in combinatie met medebeslissingsrecht voor het Europees Parlement) de standaardprocedure voor de aanname van wetten. Onder gekwalificeerde meerderheid van stemmen wordt verstaan ten minste 55% van de leden van de (Europese) Raad. Daarnaast moeten deze meerderheid bestaan uit minimaal vijftien lidstaten; en moeten deze lidstaten samen  ten minste 65% van de bevolking van de Unie vertegenwoordigen.
Binnen de Raad van de Europese Unie (de 'Raad van ministers') heeft elke land een bepaald aantal stemmen. Sommige landen hebben echter een zwaardere stem dan andere. Dit is gebaseerd op het aantal inwoners en gecorrigeerd in het voordeel van de landen met minder inwoners. Het totaal is 345 stemmen. Wanneer de Europese Raad besluit met gekwalificeerde meerderheid van stemmen, maakt zij gebruik van dezelfde stemverdeling als de Raad van Ministers.

Een besluit van de Raad bij gekwalificeerde meerderheid kan worden tegengehouden door een zogenaamde blokkerende minderheid. Deze moet bestaan uit minsten vier leden van de Raad. Voor deze  blokkerende minderheid moeten de blokkerende landen daarnaast minstens 91 van de 345 stemmen hebben (in een Unie van 27 lidstaten) of 38 procent van de EU-bevolking vertegenwoordigen. In 2014 zullen de regels de regels voor de stemmenweging veranderen.

Niet op de agenda van de Raad zetten
Doordat er in de eerste lezing van de normale legislatieve procedure geen deadline is voor de Raad om tot een positie ten aanzien van een Commissievoorstel te komen, bestaat de merkwaardige mogelijkheid om Commissievoorstellen simpelweg niet te agenderen. Dit gebeurt wel eens als het voorzitterschap het gevoel heeft dat er geen gekwalificeerde meerheid voor een wetsvoorstel bestaat. De Europese bodemrichtlijn is een voorbeeld van een wetsvoorstel dat al jaren in de koelkast staat omdat het maar niet geagendeerd wordt. Het land wat voorzitter van de Raad is speelt een hele belangrijke rol bij het bepalen van de rol en het tempo van de Raad. Het is daarom van groot belang om de werkprogramma’s van het voorzitterschap in de gaten te houden.

Blokkerende kracht van het Europees Parlement 
Dankzij het verdrag van Lissabon heeft het Europees Parlement nog meer krachten gekregen om wetsvoorstellen te blokkeren of verwerpen. De meest gangbare is simpelweg door een voorstel in een plenaire te verwerpen of door alle amendementen van de Raad niet te accepteren, zelfs niet tijdens  conciliatie. Een andere mogelijkheid is om het wetsvoorstel terug te sturen naar de Commissie omdat het voorstel niet van goede kwaliteit is. Dit gebeurde bijvoorbeeld bij de Humane Vallen richtlijn. In sommige gevallen (zoals handelsverdragen en als het om het meerjarenbegroting gaat) kan het Europees Parlement niet amenderen, maar wel het hele voorstel an sich verwerpen. Dit gebeurde bijvoorbeeld bij het ACTA handelsverdrag, maar ook bij het voorstel om passagiersgegevens tussen Amerika en Europa uit te wisselen. 






zondag 17 februari 2013

EU Know How Klassieker: Interview met Frans Timmermans in 2007








In 2007 interviewde ik Frans Timmermans, toen staatssecretaris Europese Zaken over zijn ideeën over Europa. Zes jaar en twee kabinetten later publiceert het kabinet de Staat van de Unie. Het is opvallend hoe het discours over Europa weinig verandert is. Veel leesplezier. 


U bent nu nog geen jaar staatssecretaris. In wat voor klimaat kwam u terecht?


“Ik trof een Nederland dat zoekend naar zichzelf was. Een Nederland dat op zoek was naar een eigen rol binnen Europa. Europa was inmiddels geen populair onderwerp; men vroeg zich af of het wel zó moet.”

U had zich een betere situatie kunnen wensen om in te belanden. Was dat moeilijk voor u?

“Nee, ik wist wat de situatie was, en ik wist wat er van mij verwacht werd. Mijn belangrijkste taak was Nederland uit de grondwettelijke impasse leiden. Europa heeft nieuwe spelregels nodig, maar er moet ook rekening gehouden worden met de eisen van de Nederlandse burgers.” 

Heeft u in het buitenland zich vaak moeten verontschuldigen voor het Nederlandse “Nee”, of de positie van Nederland ? Ervaren ze ons in Europa als "moeilijk?" 

“Nee, ik heb me nog nooit verontschuldigd. Waarom zou ik? Als democraat, vind ik dat niet nodig. Ik moet er juist naar handelen. In Europa vinden ze ons soms lastig, maar ook heel constructief. Wat wel speelt is dat ze ons niet begrijpen. Zo van; "wat willen jullie nou?” 

Toen u vier maanden staatssecretaris was, organiseerde ik de EuroNederlander Awards. U was toen door mensen in het veld voorgedragen voor zowel EuroNederlander als Eurofoob van het jaar. Uiteindelijk heeft de redactie besloten u in de categorie EuroNederlander te plaatsen. Waarom denkt u dat u voorgegdragen was voor Eurofoob en waarom voor Euronederlander? 

“Ik denk dat ik genomineerd was voor EuroNederlander van het jaar, omdat mensen mij identificeren met Europa. Ik heb natuurlijk in de Tweede Kamer veel gedaan omtrent Europese zaken. En nu als staatssecretaris word ik natuurlijk ook geassocieerd met Europa. Maar ook op persoonlijk vlak; ik heb in verschillende Europese landen gereisd, gewoond en gestudeerd.” 
“Ik denk dat ik voornamelijk door Eurofielen ben voorgedragen voor Eurofoob van het Jaar. Ik heb het afgelopen jaar een aantal heilige huisjes omver geschopt. Ik geloof niet in oplossingen uit de jaren zestig en zeventig, waarin we allemaal zouden moeten opgaan in één Europa. Dit zal voornamelijk de Eurofielen niet bevallen.” 

Wanneer u praat over oplossingen uit de jaren zestig en zeventig, bedoelt u dan het Federalisme?

“Ja.”

Tijdens een bezoek aan Sophie in het Veld, hadden we het over de nieuwe staatssecretaris. Zij noemde u een Europeaan in hart en nieren. Hoe ver was zij van de waarheid?

“Geen millimeter!. Dit klopt inderdaad. Maar tegelijkertijd ben ik géén Eurofiel. Ik probeer altijd kritisch te zijn tegenover Europa.” 

U bezoekt met enige regelmaat publieke debatten. Men zou zelfs kunnen spreken over de Timmermans Tour door het Land. Is er een moment wat u in het bijzonder is bijgebleven? In zowel positieve als negatieve zin.

“In positieve zin is mij een debat met scholieren in Breda het meest bijgebleven. Dat was een enorm levendig debat, waar de vragen over en weer gingen. Het was net pingpongen met de zaal. Ik heb niet echt negatieve ervaringen meegemaakt, behalve dan dat ik soms ergens kom en lege zalen aantref. Maar goed, dat is het risico van het vak.”


U heeft het hele jaar door kritische vragen van burgers gekregen. Met welke vragen heeft u het meest moeite ?


“Ik heb de meeste moeite met vragen waar men mijn integriteit in twijfel trekt. 

Hoe vaak zegt u het woord Europa op een dag ? En heeft u wel eens last van Europa overdosis ?

“Ja ik heb soms last van Europa overdosis. Hoe vaak ik het woord Europa zeg ? Géén idee, misschien tien keer op een dag. Het gebeurt mij een enkele keer in het weekeinde dat ik het woord niet zeg.”

Ikzelf was coördinator Europese Zaken van de Jeugdraad, voorzitter van de Jonge Europese Federalisten, en heb een Master gedaan in Europese studies. Ik denk erover na om binnenkort niks meer te doen met Europa. Wellicht dat ik ga bloemschikken. Zal ik u meteen ook inschrijven? 

“Bloemschikken ? Nou nee, ik hou van theater, lezen, fietsen. Bloemschikken lijkt me nou niks.”

Vorige week was er een item op Europa in Nederland over de mogelijkheid een Europa-wijde referendum te houden over het Lissabon-verdrag. Het ziet ernaar uit dat de maatschappelijke organisaties hier voor zijn (met enig voorbehoud). Wat is uw positie ten opzichte van een Europa-wijd referendum ? 

“Het Europa-wijd referendum is een mooie manier om de burgers te betrekken bij Europese Zaken. Maar..... Het houden van een Europa-wijde referendum zou bij verschillende Europese landen stuiten tegen grondwettelijke bezwaren. Dus in die zin is het de mensen blij maken met een dooie mus.”



Hoe belangrijk zijn maatschappelijke organisaties voor het Europees integratieproces in Nederland, en op welke manier betrekt u hen bij het proces?

“De maatschappelijke organisaties zijn héél belangrijk, in ieder geval veel belangrijker dan ze zich zelf realiseren. Zij staan tussen de burgers en de overheid en daarmee genieten ze een groot vertrouwen. Wat ik graag zou willen zien is dat de maatschappelijke organisaties een standpunt innemen ten opzichte van Europese integratie. Op dit moment nemen ze nog teveel een neutrale positie in.” 

Eerder dit jaar, heb ik u tijdens een debat gevraagd waar we u op mogen afrekenen. U antwoordde toen; "op een helder en realistisch Europa beleid". Laat ik het nu anders vragen. Waar hoopt u aan het eind van uw termijn het meest trots op te zijn ?


“Misschien, dat ik erin geslaagd ben om Europa een betere plaats in Nederland te geven.”

Dat de mensen iets meer van Europa houden ?

“Dat mensen in Nederland, Europa op haar waarde kunnen schatten.” 

U heeft wel eens gezegd dat het goed is dat het debat omtrent Europa van haar ideologie ontdaan wordt. Sommige zouden zeggen dat dit juist het probleem is. 

“Ik geloof dat mensen het praktische nut van Europa moeten inzien. In de jaren zeventig was Europa nog een ideologie. Ik geloof dat mensen eerst moeten begrijpen op welke manier zij praktisch profijt hebben van Europa, eer zij in Europa kunnen geloven. Om te proberen mensen te overtuigen uit ideologische redenen vóór Europa te zijn, voordat zij het praktische nut ervan inzien is het paard achter de wagen spannen.” 

En dan komen we nu bij de laatste vraag.

“En dan ? Ga ik door voor de koelkast?”

Nee, maar wellicht dat de redactie u weer voor EuroNederlander van het Jaar nomineert. 

“Haha”

Waar zou Europa in Nederland een item aan moeten wijden of wie zouden wij moeten interviewen?

“Ik denk dat het interessant zou zijn om Jan Marijnissen te interviewen, hij heeft hele interessante opvattingen over Europa. Rita Verdonk zou ook een interessante zijn, Of anders misschien iemand die niet in de politiek zit. Zoals wellicht mensen die in de grensgebieden wonen, of een vrachtwagenchauffeur.”

donderdag 14 februari 2013

How much will your regions receive for Cross Border Cooperation?

The regions column is in alfabaticle order


ETC Program 
Country  Regions  Euros
Germany (Bavaria) - Austria Austria Außerfern 1013653,127
Maas-Rhein Germany Aachen (stadtregion) 18086937,85
Upper Rhine Switzerland Aargau 19162962,26
Greece-Italy Greece Achaia 11151749,27
Netherlands - Germany Netherlands Achterhoek 12834943,6
Italy-Malta Italy Agrigento 14517946,31
France - Switzerland France Ain 19019121,88
Greece-Italy Greece Aitoloakarnania 6942629,707
Öresund - Kattegat - Skagerrak Norway Akershus 17133707,91
Sweden - Norway Sweden Ale 876391,5913
Spain - Portugal Portugal Alentejo Central 5368976,342
Spain - Portugal Portugal Algarve 13861019,88
Upper Rhine France Alsace 59127945,38
Spain - Portugal Portugal Alto Alentejo 3686101,372
Spain - Portugal Portugal Alto Trás-os-Montes 6794509,884
Germany (Bavaria) - Austria Germany Altötting 3446005,462
Lithuania - Poland Lithuania Alytaus apskritis 5538557,252
Sweden - Norway Sweden Amal 392654,8581
Czech Republic - Germany Germany Amberg-Sulzbach 3376512,418
Germany (Saxony) - Czech Republic  Germany Annaberg 2535506,071
Two Seas Belgium Antwerpen 31467702,04
Hungary - Romania Romania Arad 14546177,86
Belgium - France France Ardennes 9009057,734
France - Spain - Andorra France Ariège 4864065,947
Grande Region  Belgium Arlon  1847505,778
Netherlands - Germany Netherlands Arnhem/Nijmegen 22604720,22
Germany (Saxony) - Czech Republic  Germany Aue-Schwarzenberg 3952895,897
Netherlands - Germany Germany Aurich 6035068,442
Öresund - Kattegat - Skagerrak Norway Aust-Agder 3465039,402
South Baltic Germany Bad Doberan 3750261,08
Germany (Bavaria) - Austria Germany Bad Tölz-Wolfratshausen 3872161,332
Spain - Portugal Spain Badajoz 21610260,71
Upper Rhine Germany Baden-Baden 1740328,088
Spain - Portugal Portugal Baixo Alentejo 3994125,456
Hungary - Slovak Republic Slovak Republic Banskobystrický kraj 20860240,43
Greece-Italy Italy Bari 51228540,81
Mecklenburg-Vorpommern/Brandenburg - Zachodniopomorskie Germany Barnim 5649631,152
Upper Rhine Switzerland Basel-Landschaft 8712658,406
Upper Rhine Switzerland Basel-Stadt 6000737,09
Grande Region  Belgium Bastogne 1439074,466
Germany (Saxony) - Czech Republic  Germany Bautzen 4569582,787
Czech Republic - Germany Germany Bayreuth 2317797,396
Czech Republic - Germany Germany Bayreuth, Landkreis 3400815,822
Spain - Portugal Portugal Beira Interior Norte 3449294,884
Spain - Portugal Portugal Beira Interior Sul 2314444,101
Hungary - Romania Hungary Békés 11706384,23
Italy - Austria Italy Belluno 6830374,171
Sweden - Norway Sweden Bengtsfors 312686,7601
Germany (Bavaria) - Austria Germany Berchtesgadener Land 3258572,248
France - Switzerland Switzerland Bern 31113306,68
Lithuania - Poland Poland Białostocki 16122801,29
Italy - Switzerland Italy Biella 5962413,721
Poland - Slovakia Poland Bielsko-Biala 20906420,09
Hungary - Romania Romania Bihor 18936758,58
Grande Region  Germany Bitburg-Prüm 3014580,128
Greece-Bulgaria Bulgaria Blagoevgrad 10471381,71
South Baltic Sweden Blekinge län 4873167,747
Germany (Bavaria) - Austria Austria Bludenz-Bregenzer Wald 2825613,98
Alpenrhein - Bodensee - Hochrhein Germany Bodenseekreis 6633455,923
Italy - Austria Italy Bolzano-Bozen 16077739,39
Northern Ireland, the Border Region of Ireland and Western Scotland Ireland Border 16005212,41
Netherlands - Germany Germany Borken 11805705,63
Öresund - Kattegat - Skagerrak Denmark Bornholm 1349461,653
Hungary - Slovak Republic Hungary Borsod-Abaúj-Zemplén 22124432,59
Two Seas United Kingdom Bournemouth and Poole 9842814,577
Hungary - Slovak Republic Slovak Republic Bratislavský kraj 19886826,84
Upper Rhine Germany Breisgau-Hochschwarzwald 7997384,648
Two Seas United Kingdom Brighton and Hove 8225217,081
Greece-Italy Italy Brindisi 12873330,84
Two Seas Belgium Brugge 8824371,029
Hungary - Slovak Republic Hungary Budapest 54979855,78
Austria - Hungary Austria Burgenland (AT) 9068746,383
Öresund - Kattegat - Skagerrak Norway Buskerud 8229081,354
Spain - Portugal Spain Cáceres 12969937,67
Italy – Maritime France Italy Cagliari 17918730,2
Romania-Bulgaria Romania Calarasi 9986335,596
Italy-Malta Italy Caltanisetta 8688291,131
France (Channel) – England France Calvados 21829502,32
Italy – Maritime France Italy Carbonia-Iglesias 4157638,5
Spain - Portugal Portugal Cávado 13227374,9
Czech Republic - Germany Germany Cham 4103730,293
Greece - Cyprus Greece Chania 4838197,672
Greece - Cyprus Greece Chios 1656815,078
Italy - Switzerland Italy Como 18843920,21
Romania-Bulgaria Romania Constanta 23112057,76
Ireland - Wales United Kingdom Conwy and Denbighshire 6637607,621
Two Seas United Kingdom Cornwall and Isles of Scilly 17097460,39
Italy – Maritime France France Corse 9879094,034
France (Channel) – England France Côtes-d'Armor 18899233,61
Województwo Lubuskie - Brandenburgia Germany Cottbus 3246979,429
Hungary - Romania Hungary Csongrád 13516652,47
Greece - Cyprus Cyprus Cyprus 26160170,84
Upper Rhine Germany Dahner Felsenland 476103,9955
Sweden - Norway Sweden Dalarnas län 8828874,025
Sweden - Norway Sweden Dals-Ed 149844,3753
Czech Republic - Germany Germany Deggendorf 3731770,055
Two Seas Netherlands Delft en Westland 6846054,816
Netherlands - Germany Netherlands Delfzijl en omgeving 1568671,328
Two Seas United Kingdom Devon CC 23909982,25
Romania-Bulgaria Bulgaria Dobrich 6377807,111
Romania-Bulgaria Romania Dolj 22496967,68
Two Seas United Kingdom Dorset CC 12915582,35
France - Switzerland France Doubs 16855097,01
Spain - Portugal Portugal Douro 6645942,954
Greece-Bulgaria Greece Drama  3184863,634
Ireland - Wales Ireland Dublin 38577932,62
Northern Ireland, the Border Region of Ireland and Western Scotland United Kingdom Dumfries & Galloway 4737822,38
Northern Ireland, the Border Region of Ireland and Western Scotland United Kingdom East Ayrshire and North Ayrshire mainland 7951971,455
Northern Ireland, the Border Region of Ireland and Western Scotland United Kingdom East of Northern Ireland 14002241,5
Two Seas United Kingdom East Sussex CC 16408949,11
Two Seas Belgium Eeklo 2616240,637
Lithuania - Poland Poland Ełcki 9067724,426
Upper Rhine Germany Emmendingen 5039235,682
Netherlands - Germany Germany Emsland 9999141,989
Two Seas United Kingdom Essex CC 44901831,53
Greece-Bulgaria Greece Evros 4745550,926
Sweden - Norway Sweden Färgelanda 212503,0846
Italy - Slovenia Italy Ferrara 11464180,54
France (Channel) – England France Finistère 28635924,39
North  Norway Finnmark 2326739,515
Województwo Lubuskie - Brandenburgia Germany Frankfurt (Oder) 1936128,57
Germany (Saxony) - Czech Republic  Germany Freiberg 4433279,336
Upper Rhine Germany Freiburg 7087396,236
Czech Republic - Germany Germany Freyung-Grafenau 2544831,425
Germany (Bavaria) - Austria Germany Garmisch-Partenkirchen 2756248,681
Central Baltic Sweden Gävleborgs län 8821400,968
South Baltic Poland Gdanski 16428589,84
France - Switzerland Switzerland Genève 14476397,39
Italy – Maritime France Italy Genova 28205361,33
Two Seas Belgium Gent 16838266,66
Upper Rhine Germany Germersheim 3991442,82
France - Spain - Andorra Spain Girona 23172417,07
Romania-Bulgaria Romania Giurgiu 8972746,342
Italy - Slovenia Slovenia Gorenjska 6479938,891
Italy - Slovenia Slovenia Goriška 3802955,714
Italy - Slovenia Italy Gorizia 4554956,034
Województwo Lubuskie - Brandenburgia Poland Gorzowski 12224196,83
Central Baltic Sweden Gotlands län 1827417,945
Italy-Malta Malta Gozo and Comino / Ghawdex u Kemmuna 999633,1609
Netherlands - Germany Germany Grafschaft Bentheim 4322428,989
Grande Region  Luxemburg Grand Duchy Luxembourg 16034050,75
Italy - Switzerland Switzerland Graubünden 6127300,018
South Baltic Germany Greifswald 1736112,517
Two Seas Netherlands Groot-Rijnmond 43972968,85
Italy – Maritime France Italy Grosseto 7251516,067
Carribean France Guadeloupe 14329139,84
France - Spain - Andorra Spain Guipúzcoa 22073238,95
Carribean France Guyane 7544913,397
Ireland - Wales United Kingdom Gwynedd 3796792,038
Austria - Hungary Hungary Gyor-Moson-Sopron 14321283,55
Belgium - France Belgium Hainaut (NUTS 2) 41832512,85
Hungary - Romania Hungary Hajdú-Bihar 17286969,45
Öresund - Kattegat - Skagerrak Sweden Hallands län 9479445,161
Two Seas United Kingdom Hampshire CC 41296305,04
Greece-Bulgaria Bulgaria Haskovo 8188682,135
Belgium - Netherlands Belgium Hasselt 13041762,05
Upper Rhine Germany Hauenstein 286690,741
France - Spain - Andorra France Haute-Garonne 39807761,49
France - Switzerland France Haute-Savoie 23459267,49
France - Spain - Andorra France Hautes-Pyrénées 7350422,297
Sweden - Norway Norway Hedmark 6090509,584
Hungary - Slovak Republic Hungary Heves 9946638,973
Czech Republic - Germany Germany Hof, Kreisfreie Stadt 1493940,757
Czech Republic - Germany Germany Hof, Landkreis 3233598,185
Öresund - Kattegat - Skagerrak Denmark Hovedstaden 53661372,19
Spain - Portugal Spain Huelva 16159240,42
France - Spain - Andorra Spain Huesca 7072482,058
France (Channel) – England France Ille-et-Vilaine 31535821,83
Italy – Maritime France Italy Imperia 7086150,727
Germany (Bavaria) - Austria Austria Innsbruck 9074367,144
Austria - Czech Republic Austria Innviertel 8795277,204
Greece-Italy Greece Ioannina 6042158,266
Greece - Cyprus Greece Irakleio 9681217,702
Ireland - Wales United Kingdom Isle of Anglesey 2193374,189
Two Seas United Kingdom Isle of Wight 4482556,802
Central Baltic Finland Itä-Uusimaa 3068392,526
Sweden - Norway Sweden Jämtlands län 4045223,282
Poland - Czech Republic Poland Jeleniogórski 18399848,17
Austria - Czech Republic Czech Republic Jihocecký kraj 20363856,99
Austria - Czech Republic Czech Republic Jihomoravský kraj 36781109,5
Upper Rhine Switzerland Jura 2239809,338
South Baltic Sweden Kalmar län 7461528,132
Greece-Bulgaria Bulgaria Kardzhali 4941127,856
Czech Republic - Germany Czech Republic Karlovarský kraj 9824706,785
Upper Rhine Germany Karlsruhe, Landkreis 13783830,23
Upper Rhine Germany Karlsruhe, Stadtkreis 9324043,897
Germany (Bavaria) - Austria Germany Kaufbeuren, Kreisfreie Stadt 1337517,537
Greece-Italy Greece Kefallinia 1212711,096
Alpenrhein - Bodensee - Hochrhein Germany Kempten (Allgäu), Kreisfreie Stadt 1980264,318
Two Seas United Kingdom Kent CC 45325145,08
Greece-Italy Greece Kerkyra 4273247,331
Central Baltic Estonia Kesk-Eesti 4460648,609
North  Finland Keski-Pohjanmaa 2175841,247
Syddanmark - Schleswig-K.E.R.N. Germany Kiel, Kreisfreie Stadt 7609775,701
Central Baltic Estonia Kirde-Eesti 5386221,858
Italy - Austria Austria Klagenfurt-Villach 8823572,625
South Baltic Lithuania Klaipedos apskritis 12025522,09
Netherlands - Germany Germany Kleve 9839205,793
Hungary - Slovak Republic Hungary Komárom-Esztergom 9977840,583
Alpenrhein - Bodensee - Hochrhein Germany Konstanz 8864035,717
Austria - Slovenia Slovenia Koroska 2325334,325
Hungary - Slovak Republic Slovak Republic Kosický kraj 24850150,32
South Baltic Poland Koszalinski 18899680,72
Austria - Czech Republic Czech Republic kraj Vysočina 16446857,31
Poland - Czech Republic Czech Republic Královéhradecký kraj 17705460,65
Netherlands - Germany Germany Krefeld 7518214,783
Netherlands - Germany Germany Kreisfreie Stadt Emden 1638068,563
Poland - Germany (Saxony) Germany Kreisfreie Stadt Görlitz 1787050,662
Netherlands - Germany Germany Kreisfreie Stadt Mönchengladbach 8247540,444
Germany (Saxony) - Czech Republic  Germany kreisfreie Stadt Plauen 2120943,02
Czech Republic - Germany Germany kreisfreien Städte Amberg 1396088,42
Czech Republic - Germany Germany Kronach 2265581,805
Poland - Slovakia Poland Krosnienski 15386545,48
Czech Republic - Germany Germany Kulmbach 2394156,71
Sweden - Norway Sweden Kungälv 1317078,406
Estonia - Latvia Latvia Kurzeme 9565065,956
Central Baltic Finland Kymenlaakso 5832082,328
Italy – Maritime France Italy La Spezia 7141112,826
Estonia - Latvia Estonia Lääne-Eesti 5124792,605
Upper Rhine Germany Landau 1373062,462
North  Finland Lappi 5868202,104
Greece - Cyprus Greece Lasithi 2411018,992
Latvia - Lithuania Latvia Latgale 10851357,92
Greece-Italy Italy Lecce 25981839,42
Netherlands - Germany Germany Leer 5264257,734
Greece-Italy Greece Lefkada 705948,4049
Greece - Cyprus Greece Lesbos 3374053,335
Germany (Saxony) - Czech Republic  Czech Republic Liberecký kraj 14020828,34
Sweden - Norway Sweden Lidköping 1215106,307
Maas-Rhein Belgium Liège (NUTS 2!) 34097739,09
Italy - France (Alps - ALCOTRA) Italy Liguria 51608357,34
Sweden - Norway Sweden Lilla 401692,7861
Maas-Rhein Belgium Limburg (NUTS 2!) 26778614,22
Alpenrhein - Bodensee - Hochrhein Germany Lindau (Bodensee) 2550356,377
Austria - Czech Republic Austria Linz-Wels 17534378,74
Italy – Maritime France Italy Livorno 10904691,28
France - Spain - Andorra Spain Lleida 13739949,97
Germany (Saxony) - Czech Republic  Germany Löbau-Zittau 4299658,52
Northern Ireland, the Border Region of Ireland and Western Scotland United Kingdom Lochaber, Skye & Lochalsh, Arran & Cumbrae and Argyll & Bute 3269717,961
Upper Rhine Germany Lörrach 7102629,776
Grande Region  France Lorraine (NUTS 2!) 75124151,8
Estonia - Latvia Estonia Lõuna-Eesti 11012284,14
Fehmarnbelt Region Germany Lübeck, Kreisfreie Stadt 6700777,309
Italy – Maritime France Italy Lucca 12524779,79
Belgium - France Belgium Luxembourg 8591556,558
Sweden - Norway Sweden Lysekil 463744,7088
Belgium - Netherlands Belgium Maaseik 7432657,861
North  Sweden Malå 104558,9268
Italy-Malta Malta Malta 12233809,61
France (Channel) – England France Manche 15924254,3
Lithuania - Poland Lithuania Marijampoles apskritis 5696289,855
Województwo Lubuskie - Brandenburgia Germany Märkisch-Oderland 6101942,722
Belgium - France France Marne 18067520,68
Carribean France Martinique 12656548,31
Italy – Maritime France Italy Massa-Carrara 6503539,7
Italy – Maritime France Italy Medio Campidano 3278149,103
Two Seas United Kingdom Medway 8167444,601
Romania-Bulgaria Romania Mehedinti  9332730,527
Sweden - Norway Sweden Mellerud 293141,8416
Grande Region  Germany Merzig-Wadern 3360991,453
South Baltic Poland Miasto Szczecin 12975877,79
Maas-Rhein Netherlands Midden-Limburg 7501160,884
Belgium - Netherlands Netherlands Midden-Noord-Brabant 14619599,05
Ireland - Wales Ireland Mid-East 16990633,99
Öresund - Kattegat - Skagerrak Denmark Midtjylland 40047857,4
Germany (Bavaria) - Austria Germany Miesbach 3049390,522
Spain - Portugal Portugal Minho-Lima 7996490,436
Germany (Saxony) - Czech Republic  Germany Mittlerer Erzgebirgskreis 2689629,89
Italy - France (Alps - ALCOTRA) Monaco Monaco 974371,673
Romania-Bulgaria Bulgaria Montana 4978812,503
Poland - Czech Republic Czech Republic Moravskoslezský kraj 39836280,46
Austria - Czech Republic Austria Mostviertel-Eisenwurzen 7711907,481
Austria - Czech Republic Austria Mühlviertel 6522477,832
Sweden - Norway Sweden Munkedal 325141,8552
Belgium - France Belgium Namur 15082832,78
France - Spain - Andorra Spain Navarra 19768822,8
France - Switzerland Switzerland Neuchâtel 5481742,857
Syddanmark - Schleswig-K.E.R.N. Germany Neumünster 2455793,463
Grande Region  Germany Neunkirchen 4425902,087
Czech Republic - Germany Germany Neustadt an der Waldnaab 3123067,2
Poland - Germany (Saxony) Germany Niederschlesischer Oberlausitzkreis 2889773,688
Hungary - Slovak Republic Slovak Republic Nitriansky kraj 22536089,45
Hungary - Slovak Republic Hungary Nógrád 6544258,28
Netherlands - Germany Netherlands Noord Friesland 10604331,87
Netherlands - Germany Netherlands Noord Limburg 8943301,219
Netherlands - Germany Netherlands Noord Overijssel 11307118,59
Netherlands - Germany Netherlands Noordoost-Noord-Brabant 20342523,65
Belgium - France France Nord Pas-de-Calais (samengevoegd) 128870921,2
Botnia - Atlantica Sweden Nordanstig 306938,2547
Austria-Slovak Republic Austria Nordburgenland 4749255,519
Öresund - Kattegat - Skagerrak Denmark Nordjylland 18511081,75
North  Norway Nordland 7545584,056
Sweden - Norway Norway Nord-Trøndelag 4201359,077
South Baltic Germany Nordvorpommern 3406436,583
South Baltic Germany Nordwestmecklenburg 3737582,432
Two Seas United Kingdom Norfolk 27396642,42
North  Sweden Norrbottens län 7952705,987
North  Sweden Norsjö 137453,1524
Northern Ireland, the Border Region of Ireland and Western Scotland United Kingdom North of Northern Ireland 9195437,055
Italy - Switzerland Italy Novara 11780092,85
Poland - Slovakia Poland Nowosadecki 24559244,01
Italy – Maritime France Italy Nuoro 5142357,483
Poland - Czech Republic Poland Nyski 13010368,82
Italy - Slovenia Slovenia Obalno-Kraška 3526133,24
Alpenrhein - Bodensee - Hochrhein Germany Oberallgäu 4795307,434
Italy - Austria Austria Oberkärnten 4113375,008
Województwo Lubuskie - Brandenburgia Germany Oder-Spree 5910166,193
Italy – Maritime France Italy Ogliastra 1852487,816
Italy – Maritime France Italy Olbia-Tempio 4985902,326
Poland - Czech Republic Czech Republic Olomoucký kraj 20504312,14
Romania-Bulgaria Romania Olt  14850912,52
Two Seas Belgium Oostende 4817279,5
Netherlands - Germany Netherlands Oost-Groningen 4854421,232
Belgium - France Belgium Oost-Vlaanderen  45742965,62
Poland - Czech Republic Poland Opolski 19918890,73
Italy – Maritime France Italy Oristano 5324137,999
Upper Rhine Germany Ortenaukreis 13325897,9
Sweden - Norway Sweden Orust 486100,0077
Öresund - Kattegat - Skagerrak Norway Oslo 18742043,92
Germany (Bavaria) - Austria Germany Ostallgäu 4281678,473
Central Baltic Sweden Östergötlands län 13640117,59
Öresund - Kattegat - Skagerrak Norway Østfold 8675836,035
Fehmarnbelt Region Germany Ostholstein 6545248,3
Austria - Slovenia Austria Oststeiermark 8537233,182
Italy - Austria Austria Osttirol 1593134,412
South Baltic Germany Ostvorpommern 3382803,838
Spain - Portugal Spain Ourense 10407573,3
Netherlands - Germany Netherlands Overig Groningen 11993458,21
Two Seas Netherlands Overig Zeeland 8769089,568
Italy - Slovenia Italy Padova 29628116,43
Latvia - Lithuania Lithuania Panevezio apskritis 8891852,096
Poland - Czech Republic Czech Republic Pardubický kraj 16489555,93
Czech Republic - Germany Germany Passau, Kreisfreie Stadt 1616831,029
Czech Republic - Germany Germany Passau, Landkreis 5991028,503
Hungary - Slovak Republic Hungary Pest 39277621,54
Belgium - France France Picardie (Aisne+ Oise + Somme) 61152728,68
Italy - France (Alps - ALCOTRA) Italy Piemonte 141995429,8
Estonia - Latvia Latvia Pieriga 12432516,28
Germany (Bavaria) - Austria Austria Pinzgau-Pongau 5199395,431
Grande Region  Germany Pirmasens 1303250,057
Romania-Bulgaria Bulgaria Pleven 9280291,383
Fehmarnbelt Region Germany Plön 4297742,352
Two Seas United Kingdom Plymouth 8230007,502
Czech Republic - Germany Czech Republic Plzeňský kraj 18263097,61
Slovenia - Hungary Slovenia Podravska 10326327,76
Central Baltic Estonia Põhja-Eesti 16814538,11
Botnia - Atlantica Finland Pohjanmaa 5653910,595
North  Finland Pohjois-Pohjanmaa 12522480,39
Slovenia - Hungary Slovenia Pomurska 3817901,828
Spain - Portugal Spain Pontevedra 30225450,02
Two Seas United Kingdom Portsmouth 6556873,056
Poland - Slovakia Slovak Republic Presovský kraj 25772817,38
Greece-Italy Greece Preveza 1823713,353
Italy - France (Alps - ALCOTRA) France Provence-Alpes-Côte d'Azur 157027771,6
Poland - Slovakia Poland Przemyski 12605674,04
France - Spain - Andorra France Pyrénées-Atlantiques 20902747,44
France - Spain - Andorra France Pyrénées-Orientales 14378896,35
Italy-Malta Italy Ragusa 10095429,46
Upper Rhine Germany Rastatt 7246693,709
Italy - Slovenia Italy Ravenna 12439414,49
Romania-Bulgaria Bulgaria Razgrad  4239203,405
Czech Republic - Germany Germany Regen 2533398,286
Czech Republic - Germany Germany Regensburg, Kreisfreie Stadt 4286405,022
Czech Republic - Germany Germany Regensburg, Landkreis 5845750,996
Syddanmark - Schleswig-K.E.R.N. Germany Rendsburg-Eckernförde 8642750,193
Greece - Cyprus Greece Rethymni 2607649,815
Germany (Bavaria) - Austria Austria Rheintal-Bodenseegebiet 8954606,613
Italy - France (Alps - ALCOTRA) France Rhône-Alpes 198708108,7
Estonia - Latvia Latvia Riga 22560105,43
Greece-Bulgaria Greece Rodopi 3546444,626
Germany (Bavaria) - Austria Germany Rosenheim 7946318,758
Germany (Bavaria) - Austria Germany Rosenheim, Kreisfreie Stadt 1944176,478
South Baltic Germany Rostock 6433280,189
Germany (Bavaria) - Austria Germany Rottal-Inn 3773478,655
Italy - Slovenia Italy Rovigo 7897711,951
South Baltic Germany Rügen 2175681,567
Romania-Bulgaria Bulgaria Ruse 7956698,004
Poland - Czech Republic Poland Rybnicki 20353573,55
Grande Region  Germany Saarbrücken 10649713,12
Grande Region  Germany Saarlouis 6529280,23
Grande Region  Germany Saarpfalz-Kreis 4780201,64
Germany (Saxony) - Czech Republic  Germany Sächsische Schweiz 4295219,397
Spain - Portugal Spain Salamanca 11040515,69
Germany (Bavaria) - Austria Austria Salzburg 16921715,8
Germany (Bavaria) - Austria Austria Salzburg und Umgebung 11052459,8
Greece - Cyprus Greece Samos 1355337,903
Austria - Czech Republic Austria Sankt Pölten 4732457,108
Italy – Maritime France Italy Sassari 10750727,14
Botnia - Atlantica Finland Satakunta 7261831,44
Austria - Slovenia Slovenia Savinjska 8304195,158
Italy – Maritime France Italy Savona 9175732,456
Czech Republic - Germany Germany Schwandorf 4566197,556
Alpenrhein - Bodensee - Hochrhein Germany Schwarzwald-Baar-Kreis 6619052,723
France (Channel) – England France Seine/Maritime 39928607,85
Greece-Bulgaria Greece Serres 5936545,446
Latvia - Lithuania Lithuania Siauliu apskritis 10912164,33
Romania-Bulgaria Bulgaria Silistra 4076935,871
Two Seas Belgium Sint-Niklaas 7571963,309
Italy-Malta Italy Siracusa 12881634,24
Fehmarnbelt Region Denmark Sjælland 26205647,9
South Baltic Sweden Skåne län 39315370,06
North  Sweden Skellefteå 2287937,104
South Baltic Poland Slupski 15343655,25
Greece-Bulgaria Bulgaria Smolyan 3985470,762
Central Baltic Sweden Södermanlands län 8592514,643
Upper Rhine Switzerland Solothurn 8071795,858
France (Channel) – England France Somme 18224359,07
North  Sweden Sorsele 87377,28277
Sweden - Norway Norway Sør-Trøndelag 9278950,065
Sweden - Norway Sweden Sotenäs 289085,9516
Northern Ireland, the Border Region of Ireland and Western Scotland United Kingdom South Ayrshire 3558995,53
Ireland - Wales United Kingdom South West Wales 11965386,34
Two Seas United Kingdom Southampton 7607316,618
Ireland - Wales Ireland South-East 15990074,68
Two Seas United Kingdom Southend-on-Sea 5262277,693
Carribean France St Barthelemy 234155,7885
Carribean France St Martin 988711,0005
South Baltic Poland Stargardzki 11966695,72
South Baltic Poland Starogardzki 15722833,05
Netherlands - Germany Germany Steinfurt 14168245,56
Sweden - Norway Sweden Stenungsund 775792,746
Austria - Czech Republic Austria Steyr-Kirchdorf 4884632,822
South Baltic Germany Stralsund 1845206,376
Czech Republic - Germany Germany Straubing 1420934,738
Czech Republic - Germany Germany Straubing-Bogen 3117957,418
Sweden - Norway Sweden Stromstad 377101,9572
Austria - Slovenia Austria Südburgenland 3120703,926
Upper Rhine Germany Südliche Weinstrasse 3485286,916
Grande Region  Germany Südwestpfalz 3180999,361
Two Seas United Kingdom Suffolk 22889973,83
Hungary - Romania Romania Sutu-Mare 11643821,33
Lithuania - Poland Poland Suwalski 8815269,229
Syddanmark - Schleswig-K.E.R.N. Denmark Syddanmark 38332215,95
Hungary - Romania Hungary Szabolcs-Szatmár-Bereg 17897939,77
South Baltic Poland Szczecinski 10231956,46
Sweden - Norway Sweden Tanum 395050,0687
Öresund - Kattegat - Skagerrak Norway Telemark 5372648,998
Romania-Bulgaria Romania Teleorman 12788221,02
Latvia - Lithuania Lithuania Telsiu apskritis 5465295,744
France - Switzerland France Territoire de Belfort 4560129,689
Greece-Italy Greece Thesprotia 1359617,346
Greece-Bulgaria Greece Thessaloniki  37181492,9
Two Seas United Kingdom Thurrock 5059387,387
Italy - Switzerland Switzerland Ticino 10721601,38
Hungary - Romania Romania Timis 21678093,08
Germany (Bavaria) - Austria Austria Tiroler Oberland 3224624,13
Germany (Bavaria) - Austria Austria Tiroler Unterland 7669017,243
Czech Republic - Germany Germany Tirschenreuth 2405973,082
Sweden - Norway Sweden Tjörn 477604,9941
Belgium - Netherlands Belgium Tongeren 6304194,305
Two Seas United Kingdom Torbay 4283211,408
Italy-Malta Italy Trapani 13933195,56
Germany (Bavaria) - Austria Germany Traunstein 5448752,823
Slovakia - Czech Republic Slovakia Trenciansky kraj 19136583,01
Grande Region  Germany Trier 16408597,82
Grande Region  Germany Trier-Saarburg 4518357,216
Italy - Slovenia Italy Trieste 7554366,495
Slovakia - Czech Republic Slovakia Trnavský kraj 17932941,78
South Baltic Poland Trojmiejski 23725678,78
Sweden - Norway Sweden Trollhättan 1764407,938
North  Norway Troms 4997814,507
Belgium - Netherlands Belgium Turnhout 13899215,51
Netherlands - Germany Netherlands Twente 19910012,48
Mecklenburg-Vorpommern/Brandenburg - Zachodniopomorskie Germany Uckermark 4187307,175
Sweden - Norway Sweden Uddevalla 1656463,78
Italy - Austria Italy Udine 17278602,18
South Baltic Germany Uecker-Randow 2332200,595
Austria - Slovenia Austria Unterkärnten 4925415,274
Central Baltic Sweden Uppsala län 10599541,45
Germany (Saxony) - Czech Republic  Czech Republic Ústecký kraj 26704937,54
Latvia - Lithuania Lithuania Utenos apskritis 5367379,535
Central Baltic Finland Uusimaa 45396043,31
France - Switzerland Switzerland Valais 9816914,366
Italy - Switzerland Italy Valle d’Aosta 4083546,652
Sweden - Norway Sweden Vanersborg 1177070,362
Sweden - Norway Sweden Vara 503377,4602
Italy - Switzerland Italy Varese 27998574,82
Sweden - Norway Sweden Värmlands län 8726774,181
Central Baltic Finland Varsinais-Suomi 14783686,94
Austria - Hungary Hungary Vas 8283085,369
Botnia - Atlantica Sweden Västerbottens län 8257025,478
Botnia - Atlantica Sweden Västernorrlands län 7761823,67
Öresund - Kattegat - Skagerrak Sweden Västra Götalands län 50122432,55
France - Switzerland Switzerland Vaud 22404033,51
Romania-Bulgaria Bulgaria Veliko Tarnovo 8795053,651
Italy - Slovenia Italy Venezia 27430430,86
Italy - Switzerland Italy Verbano-Cusio-Ossola 5209455,316
Italy - Switzerland Italy Vercelli 5742054,345
Grande Region  Belgium Verviers (DUITS-sprekend!) 2402300,426
Öresund - Kattegat - Skagerrak Norway Vest-Agder 5441183,957
Öresund - Kattegat - Skagerrak Norway Vestfold 7386382,392
Two Seas Belgium Veurne 1925717,388
Romania-Bulgaria Bulgaria Vidin 3451242,989
Estonia - Latvia Latvia Vidzeme 7459324,539
Netherlands - Germany Germany Viersen 9638231,656
Grande Region  Belgium Virton 1661860,988
Germany (Saxony) - Czech Republic  Germany Vogtlandkreis 5773543,381
Alpenrhein - Bodensee - Hochrhein Austria Vorarlberg 11780220,59
Romania-Bulgaria Bulgaria Vratsa 6285958,769
Maas-Rhein Germany Vulkaneifel (vroeger: Daun) 1973302,239
Poland - Czech Republic Poland Walbrzyski 21547570,07
Alpenrhein - Bodensee - Hochrhein Germany Waldshut 5313662,945
Austria - Czech Republic Austria Waldviertel 7035500,007
Czech Republic - Germany Germany Weiden in der Oberpfalz 1343170,234
Austria - Czech Republic Austria Weinviertel 3956185,32
Germany (Saxony) - Czech Republic  Germany Weißeritzkreis 3811546,536
Netherlands - Germany Germany Wesel 15021611,2
Northern Ireland, the Border Region of Ireland and Western Scotland United Kingdom West and South of Northern Ireland 13154177,27
Two Seas United Kingdom West Sussex 85841058,57
Austria - Slovenia Austria West- und Südsteiermark 6084665,27
Two Seas Netherlands West-Noord-Brabant 19616551,28
Belgium - France Belgium West-Vlaanderen 37025676,47
Austria - Czech Republic Austria Wien 54253819,55
Austria - Czech Republic Austria Wiener Umland Nordteil 9710822,505
Austria - Hungary Austria Wiener Umland-Südteil 10135828,67
South Baltic Germany Wismar 1420200,206
Czech Republic - Germany Germany Wunsiedel im Fichtelgebirge 2474603,85
Greece-Bulgaria Greece Xanthi 3441310,849
Greece-Italy Greece Zakynthos 1295202,149
Austria - Hungary Hungary Zala 9216482,973
Spain - Portugal Spain Zamora 6144960,705
Two Seas Netherlands Zeeuwsch-Vlaanderen 3411642,174
Latvia - Lithuania Latvia Zemgali 8936019,779
Województwo Lubuskie - Brandenburgia Poland Zielonogórski 20032806,95
Slovakia - Czech Republic Slovakia Zilinský kraj 22275522,47
Slovakia - Czech Republic Czech Republic Zlínský kraj 18875600,86
Maas-Rhein Netherlands Zuid-Limburg 19410275,74
Netherlands - Germany Netherlands Zuidoost Drenthe 5482924,494
Belgium - Netherlands Netherlands Zuidoost-Noord-Brabant 23478301,43
Grande Region  Germany Zweibrücken 1089309,846